Marriage or Mortgage 結婚房貸二選一？你怎麼選？
最近在 Netflix 找到一個實境秀 《 Marriage or Mortgage 》配飯，節目設定是每集找一對已訂婚的情侶來賓，然後由一位婚禮規劃師和一位房產經紀人互相競爭，分別替這對情侶規劃「辦婚禮」以及「買房子」方案，最後情侶會決定他們要辦婚禮「或是」買房子。
此外還有一些硬性限制，情侶手邊有的一預算通常是美金 $20,000 — $45,000，這剛好會是一場婚禮的預算「或是」房子頭期款，本季地點在田納西州首府 Nashville，除了這筆手邊的現金外，情侶也會提出房子總價的預算，通常是美金 $300,000 — $500,000。
我一開始看到這個設定覺得這怎麼會有可比性，立刻陷入亞洲思維（現在這個時代不鼓勵刻板印象的加深，這有機會再談），有預算限制、現在不能全都要的話，秒選房子這還用說！一兩年後把房子賣了，稅後利得說不定可以辦數場婚禮，然而如果只是這樣，實境秀還有什麼可看性，於是出於好奇心我就看了下去。
首先我想稱讚節目名稱《Marriage or Mortgage》，除了有押韻外，他更巧妙地平衡了「辦婚禮」和「買房子」兩個選擇。我們都知道婚禮不等於婚姻，你可以在豪奢婚禮後分道揚鑣，也可以從沒辦過婚禮而幸福美滿；另外如果你是投資大師或有富爸爸富媽媽乾爹乾媽，房子也不等於房貸。所以他用了正向家庭感的 Marriage 對比痛苦感的 Mortgage，不但暗示觀眾你必須先有一場婚禮才算踏入婚姻，也讓你不小心忽略房子是一筆投資，而把注意力放在沈重的房貸上。
再來是觀察他們雙方的初始偏好，通常會有一方較支持婚禮、一方則傾向買房，而討論過程中常常變成是另一方堅持想要完成對方的心願，或是「假裝」想要完成對方的心願，藉此讓對方說出「不不不，我覺得你的想法才是最適合我們的」，也許是因為在鏡頭前，幾乎不會看到有一方表現出對另一半意見的妥協，而是比較像「我們」一起考量現實做的決定，且似乎較少「夭鬼假細禮」的情況，想要就會說想要，若不滿意也是馬上寫在臉上。
觀察每對情侶開出的必要條件和願望清單也很有趣，印象最深的像是有人堅持婚禮上要有田園沙拉醬噴泉（ranch fountain），有人想要用馬車離場，有人堅持婚禮蛋糕要華麗多層，而大部分人對婚禮已經有基本準備，像是已有婚紗或是有相中的場地，或者至少已經對風格、配色有想法。對房子的堅持當然就更多了，畢竟婚禮只有一天，房子可是天天住，不少人要求得有自己的小天地以享有 Me Time ，無論是書房、後院或車庫，當然可以想見不少人會為未來小孩和毛小孩設想，比較有趣的要求像是有人很在乎一進門有沒有大理石門廊和霸氣的樓梯，也有不少人想要超大浴缸，其中一個是高大壯碩的前美式足球員，但基本上市面上很難找得到符合他身材的浴缸，更多的則是實用考量，像是洗衣間必須在一樓，因為不想常常搬一大籃洗好的衣服爬上樓，或者要求車庫要超級挑高，因為身材高大又想要有個舒適的居家健身房。
接著是看兩位婚禮規劃師和房產經紀人為情侶找到了什麼樣的供應商和房屋物件，以及她們如何在途中安排客製化驚喜，還有在抉擇當天，端出的 final sale 破盤價牛肉。大家可能會覺得要求一堆又眼高手低的人最難滿足，但事實上沒有想法、什麼都好的人才最難掌握，時間有限下你還得先陪他探索喜歡的東西，還有可能走彎路，忙半天根本沒打中要害，而眼高手低的人反而知道自己的毛病，如同其他買賣的開高給殺，你只要滿足「絕對要有」的項目，其他部分若能達成六七成，通常這些人就欣然接受了。
客製化驚喜也是一門學問，一般來說做重大決定時都想盡量保持客觀理性，而客製化驚喜則是製造出主觀感性氛圍，讓你更能「想像」自己走上哪條路，尤其當這兩個決定是辦婚禮和買房子，可以說是誰能讓情侶提前感受到幸福感誰就贏了。此外條件只是表面，你得挖掘背後的心態或故事，了解這個願望清單對他們為什麼重要才有辦法製造出驚喜，像是不少人是想致敬過世的親人，或是彌補年少時的缺憾，婚禮規劃師和房產經紀人則會在過程中投其所好，例如房產經紀人要在房屋帶看的過程中，想辦法營造出家的感覺，無論是一份廚師爸爸的食譜、一張嬰兒床，或是打造完美的泡澡空間，都是為了讓情侶更能想像自己在房子裡的生活。
小插曲：我在 Instagram 發了這篇心得，其中一集的女主角 Brittany 從 hashtag 發現而跑來留言 😀
我一開始以為婚禮規劃師較容易製造客製化驚喜，畢竟成本較小，若這對情侶沒有特別想要致敬的東西，試穿婚紗禮服絕對是個好機會向情侶「展示」婚禮的美好時刻，但是看了節目發現，大家理性上還是認為房子才是正確的選項，所以婚禮的客製化驚喜反而必須更能喚起激情才有吸引力，除了夢寐以求的佈置和派頭，最重要的是說服情侶「儀式」對人生的重要性，無論是對自己、對家人、甚至是想昭告天下，婚禮都是人生必需品而且刻不容緩，是一個里程碑也是一個全新的開始。
Final sale 套餐除了看情侶最後被哪部分打動外，其實對觀眾很有幫助，例如你可以看到婚禮規劃師如何唬爛你他爭取到的折扣和免費項目，例如以自助餐價格提供賓客套餐，可能他沒說的是食材就被降等了；或是送你佈置的簾幕花藝，但這些其實是市場上非常常見、很容易拿到的折扣，更何況供應商能夠上節目已經廣告打足，取得這些優惠對於婚禮規劃師應該信手捻來。而房產經紀也是，以後買房子時你就有概念哪裡可省錢，例如物件在市場上久了就有議價空間，油漆或廚房設備等基礎翻修可以商請原屋主負責，或者至少可以拗個過戶手續費。新房建商則可能提供價格較低的制式裝潢、傢俱添購金或增添院子圍欄設施，或者在同社區內更好的位置。此外，有些銷售手法總是有效，先讓你看看總價有多高、物件有多稀有，並面有難色地詢問是否願意妥協部分條件，然後再提出他們為你爭取的折扣，讓你不知不覺更相信他們的能力，而且反差使你覺得「賺到了」便更有吸引力。
實境秀最有趣的地方當然是猜測這對情侶會怎麼選擇，40 分鐘的節目可以窺探他人的人生旅程此時此刻最重要的事情，除了節目剪接很有戲，看他們的表情也常可窺知一二。儘管如此，結果時常還是令我意外，大概是剪接太成功，要不就是他們演太好。此外，我發現最後選擇婚禮的情侶倒不一定全是感性考量，常常是因為目前的房屋物件都沒有很滿意而想再等等，坦白說婚禮幾乎是不可能失敗的，婚姻才會，而住在不合適的房子裡更容易讓婚姻失敗。
我原本以為很快就看不下去、想摔遙控器，沒想到了解每對情侶的故事後，終於還是能夠理解選擇浪擲存款在婚禮的人，為何做出這樣的決定了。這個實境秀還有一個有趣之處是文化觀察，例如我沒有想過婚禮的重要性居然是可能大於房子的，許是因為宗教信仰，美國人更傾向於把「婚禮」和「婚姻」綁在一起，而我身邊的情侶朋友更多的是因為「沒有房子」而延遲結婚時間，也越來越多人覺得結婚是兩個人的事，既然婚禮常被長輩綁架，不如登記結婚就好。此外，第一季場景設在 Nashville 對我來說也異常親切，首先 Nashville 和我待過的德州首府 Austin 已經連年在「全美新家庭宜居城市」榜上有名，我雖未造訪過 Nashville ，單看節目畫面就能看到兩個同在美國南方的城市市容的相似之處，蜿蜒的河與大橋、城區略帶起伏的地勢，甚至紅磚牆的酒吧街也使人不禁想起 Austin 最聞名的六街，另外某對情侶欲在婚禮上提供美式 BBQ 和私釀烈酒（moonshine），都讓我不禁想念起在 Austin 長串的 BBQ 清單，總之等疫情過去， Nashville 一定是我其中一個想造訪的地方。
最後，我回想起當初也直接辦了婚禮，因為就算少辦十場婚禮也買不起房子，小孩才做選擇，而我們沒有選擇 lol
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